Erste Prototypen des T 90 entstanden Ende der 80er Jahre und trugen die interne Bezeichnung Objekt 188. Diese waren noch umgerüstete T 72B mit der Feuerleitanlage des T-80U und neuer Reaktivpanzerung vom Typ Kontakt-5. Später wurde eine verbesserte Turmpanzerung und das Selbstschutzsystem TShU-1 Schtora-1 nachgerüstet. Nach Öffnung der Grenzen mit Glasnost und dem gleichzeitigen schlechten Abschneiden der irakischen T 72 im zweiten Golfkrieg wurden diese Fahrzeuge als T 90 bezeichnet. Die Produktion begann 1992. Der T-90 wurde erstmals 1993 auf der Militärausstellung in Kubinka der Öffentlichkeit vorgestellt.

Der T 90S ist die Exportversion mit CATHERINE-FC-Wärmebildgerät der Firma Thales/Frankreich, mit einem ESSA-Zielfernrohr des weißrussischen Unternehmens PELENG und 1A4GT-Feuerleitcomputer. Ausgerüstet mit B92C2-W-12-Dieselmotor mit 1000 PS. (Der T 90S kann mit TShU1-7-Schtora-1-Lenkwaffen-Abwehrystem ausgerüstet werden)

Einige Hundert T 90S wurden u.A. nach Algerien, Aserbeidschan, Indien, Nord Korea, Turkmenistan und Uganda exportiert.

Hauptmerkmale des T 90S:

• Rollenlaufwerk
• 125 mm Kanone
• Verschuss von LFK möglich
• Schweißturm
• Reaktivpanzerung
• Diesel Motor
• Waffenstabilisierung
• 3 Mann Besatzung
• Ladeautomat
• Feuerleitanlage mit Laser Entfernungsmesser
• Wärmebildgerät

• Gewicht: 46.500 kg
• Länge: 9.530 mm (Turm 12 Uhr)
• Höhe: 2.230 mm bis Turmdach
• Breite: 3.780 mm
• Besatzung: 3 Mann (Kommandant, Richtschütze, Kraftfahrer)
• Motorleistung: 1000 PS ( V12 Dieselmotor)
• Höchstgeschwindigkeit: ~ 65 km/h Straße / ~ 40 km/h Gelände
• Leistungsgewicht: 21,5 PS/t
• Tankinhalt: 580 l. intern / 320 l in Zusatztanks
• Bodenfreiheit: 500 mm
• Reichweite: Mit Zusatztanks ~ 500 km
• Bordkanone: 125mm Bordkanone 2A46M2 Glattrohr
• Sekundärbewaffnung: 1 MG 7,62mm koaxial, 1 MG 12,7 mm
• Aktiver Schutz: 2 mal Störsender, Laserwarner Shtora-1
• Munitionsvorrat: 43 Schuss Bordkanone; 2.000 Schuß 7,62mm; 300 Schuß 12,7 mm (optional 6x AT 11 Sniper)

Erkennungsmerkmale

• Keilförmige Reaktivpanzerung an Turmfront und -seiten mit je sechs Nebelwurfbechern pro Seite
• Primäroptik auf der linken Seite des Turmdaches
• Rundblickperiskop und 12.7 mm Maschinen-gewehr auf der rechten Seite des Turmdaches
• Abgasöffnung auf der linken Wannenseite oberhalb des letzten Laufrades
• Infrarotscheinwerfer des Shtora-1-Systems links und rechts der Kanone
• Fahrwerk mit sechs Laufrädern; Spannrad vorne; Antriebsrad hinten, vier Tragrollen
• Fahrwerk abgedeckt durch leichte Kettenschürzen
• Wanne im vorderen Bereich verstärkt durch quadratische Reaktivpanzerungselemente

Der T 90S ist (noch) nicht bedienbar dargestellt.